30年以上前、荻窪でイタリアンレストラン“ポモドーロ”を経営していたとき、 後にロングフレッシュを日本で展開することになるフォルスタージャパンの方がお客として来店してくれまして。 その縁でモニターとして、ロングフレッシュの初期型を４台自宅に置くことになりました。 当時の日本では、まだワインセラーなど使用していない時代。 僕も、それまでは小さな部屋に天井まで断熱材を入れて、空調を効かすなどして、ワインを保存していました。 そこで、自宅をテストラボとして、ロングフレッシュを４ヵ所に置き、それぞれ温度や湿度を１ヶ月ほど計測しました。 野菜や肉やワインなどを入れて、いろいろと試したり…。 自宅には、今でも31年前の製造番号10番のロングフレッシュが置いてあります。昔の白い鋼板扉のロングフレッシュですが、未だに壊れません。

これまで何店舗かレストランを作ってきましたが、そのたびにロングフレッシュを入れてきました。お店はロングフレッシュを入れることを前提に設計しています。 店には３台のロングフレッシュを置いて、それぞれ、ワインに適した温度に設定しています。赤ワイン用、白ワイン用…と並べていますが、 デザインがいいので、圧迫感はなくインテリアになってちょうどいい。 お店に置くワインセラーはデザインの要素がとても大切です。それから、観音扉のタイプもあるのがいいですね。 観音扉だと、扉をあけるスペースが少なくて済みます。店にいくつも並べて置けるのも観音扉だからですね。 店にとってワインセラーは必需品。 ワインにこだわっていることをお客様にお伝えするためにも、どのワインセラーを使っているかは重要です。ロングフレッシュなら、申し分ないですね。
フォルスターは日本におけるワインセラーの先駆者とも言えるでしょうし、いいものは長く続くものです。

３台のロングフレッシュがカウンター席のそばに置いてあるので、お客様の目にも留まるようです。 ロングフレッシュはデザイン性があってインテリアとして映えるのはもちろん、存在感が大きくてインパクトがあります。 お客様からワインセラーについて聞かれることもありますし、セラーの中のワインに興味を持っていただけることもよくあります。 デザインがよく、高級感のあるワインセラーが置いてあると、中に入っているワインもとても質のよいものに見えますね。 もちろん、こだわりのワインばかりを入れているのですが、お客様が見て、 きちんとしたワインが入っているとイメージしていただけることは、店にとって必要なことだと思います。 赤ワイン用、白ワイン用、そして鍵をつけた特別なワイン用の３台のロングフレッシュを置いているのですが、 鍵がついているのを見て、お客様が「あの、鍵がついているワインセラーにはどんなワインが入っているのだろう？」と話しているのが聞こえることがあります。 そういったときは、店員の方から「ワインリスト以外の種類もあの中にあるので、いかがですか？」と話しかけるなど、 お客様との会話のいいきっかけにもなるんです。 当店のようにワインにこだわっている店にとって、ワインセラーはお客様とコミュニケーションツールとして欠かせない存在です。